Nach unserer Ankunft auf dem Subkontinent verbringen wir einen vollen Tag mit einem großen Besichtigungsprogramm dieser Hauptstadt mit den vielen Gesichtern.

Der heutige Tag läßt uns mit dem Wagen durch die steppenähnliche Landschaft nach Agra aufbrechen. Unterwegs bietet sich ein Besuch in Mathura, einem wichtigen Wallfahrtsort des Hinduismus und perfektem Spiegel der wechselhaften Geschichte der Region an. Die Stadt war zunächst Zentrum des Buddhismus, dann des Hinduismus, zwischenzeitlich des Islam und heute wieder des Hinduismus. Die Abendstimmung in Agra lädt zu einer ersten Besichtigung des Taj Mahal ein.

Am Morgen brechen wir auf, um Agra unter professioneller Führung zu erleben. Auch Agra verfügt über ein Rotes Fort dessen Innenleben noch die ganze Pracht der einstigen Herrscher zeigt. Am schönsten jedoch ist der Blick von den Balkonen und Fenstern auf das Taj Mahal am Morgen, wenn es wie auf einem See aus Dunst und flirrender Hitze in der Ferne zu schweben scheint. Die Liebeserklärung Shah Jahans an seine verstorbene Frau Mumtaz ist das wohl großartigste, je aus Stein geschaffene Bauwerk und brachte den Staat nahe an den Bankrott.

Schon am frühen Morgen machen wir uns auf den Weg nach Jaipur. Unterwegs wartet ein ganz besonderes Juwel auf uns: Die Geisterstadt Fatehpur Sikri wurde im 16. Jahrhundert auf Befehl des Herrschers Akbar von den besten Künstlern und Handwerkern des Landes erbaut und nur wenige Jahre später wieder verlassen. Die Abgeschiedenheit der Paläste und Festungsmauern konservierte die Schönheit bis in unsere Tage. Die Einsamkeit innerhalb der gepflegten Anlagen lädt zum Träumen von tausendundeiner Nacht ein. Nach der Ankunft in Jaipur am späten Nachmittag bleibt noch Zeit für einen Bummel über den ausgedehnten Bazar bevor eines der vielen Restaurants der Stadt zu einem Abendessen mit typischer Rajasthan Küche einlädt.

Der heutige Tag führt uns in den Morgenstunden auf dem Rücken eines Elefanten hinauf auf die Felsenfestung Amber. Vom Tal her uneinnehmbar, innerhalb der Mauern von unglaublicher Schönheit, wartet die Palastanlage mit Gebäuden und Innenhöfen aus mehr als fünfhundert Jahren auf. Der Nachmittag gehört einer geführten Besichtigung von Jaipur mit seinem gewaltigen Stadtpalast mit seinen vielen Innenhöfen, dem Observatorium und dem berühmten Palast der Winde, einem Gebäude, das vor allem durch seine perfekte Klimatisierung überrascht. Ein Spaziergang durch die unterschiedlichen Bereiche des Bazars erklärt uns nun auch die Funktionsweise dieses nur auf den ersten Blick unübersichtlichen, bunten Handels- und Handwerkszentrums.

Zum Ende unseres Kulturprogramms verlassen wir Rajasthan und fliegen in den ehemals portugiesischen Unionsstaat Goa. Erst 1961 holten sich indische Streitkräfte das seit dem sechzehnten Jahrhundert von Portugal verwaltete Küstengebiet mit seinen wunderbaren Stränden zurück. Der portugiesische Einfluß ist heute noch in den Bauwerken der Städte, Paläste und Kirchen, der Küche, aber auch dem Karneval zu spüren. Letztlich kommen jedoch seit den sechziger Jahren die meisten Besucher, um die entspannte Atmosphäre an den Stränden und in den schönen Hotelanlagen zu genießen. Jetzt haben auch wir eine Woche lang Zeit, das geruhsame Leben an den weiten Stränden zu verfolgen, Fischer zu beobachten, wie sie ihren Fang verteilen und die Boote ans Ufer ziehen oder einfach den Sonnenuntergang mit einem Drink in der Hand wirken zu lassen. Sieben Tage in dieser einzigartigen, entspannten Umgebung sind für Menschen aus dem hektischen, durchorganisierten Europa eine unvergeßliche Erfahrung.

Dieser letzte Tag ist zwar als Abreisetag angelegt, für viele Indienreisende ist es jedoch nur ein Abschied auf Zeit.